Une petite place à la croisée des chemins, désertée en apparence. Habitée par les étourneaux et les prostituées la nuit, les jeux des enfants et boulistes l’animent l’après-midi. Alors l’endroit devient le coeur du quartier. Belcier prend des allures de petit village. Boulistes, parents et enfants se retrouvent et s’y croisent. Le tout dans une ambiance familiale.

> La famille Lucien Bernard : un empire de 30 millions d’euros. (photo Jean-Christophe Wasner)

Derrière les murs de l’entreprise Lucien Bernard, un entrepôt aux pierres noircies et aux fenêtres condamnées, se cache un véritable empire de l’alcool. Trente millions d’euros de chiffre d’affaires, 50 000 hectolitres d’eau-de-vie et cinq millions de bouteilles de vin. Valeur : plusieurs dizaines de millions d’euros, brassés chaque année dans les locaux de la rue de Son Tay, qui rejoignent le quai de Paludate.

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En se promenant dans les rues de Belcier, l’œil du visiteur est immanquablement attiré par les portes des habitations. On s’arrête, on observe, en se demandant ce que peut bien dissimuler cette entrée, devant laquelle Saint-Michel tient les clés du paradis. Il s’agit souvent de la partie la plus originale des maisons. De bois ou de métal, simples ou réhaussées d’une grille sculptée, leurs couleurs réchauffent les rues dans le froid de l’hiver. Notre diaporama fait un gros plan coloré de ces entrées si caractéristiques du quartier.

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> Ce matin à 9 h 30, c’est la cohue devant l’arrêt de taxis de la gare. A cause de la grève des tramways et des bus, beaucoup ont dû changer leurs habitudes, bon gré mal gré. (photo Christelle Juteau)
 

> Kamel tient depuis quatre ans la seule épicerie du quartier Belcier

L’un est épicier à Belcier, l’autre tient un Kebab côté Saint-Jean. L’un est le fils de l’autre et ils se font face. Entre eux, l’immense verrière de la gare bloque le champ de vision. Mais chacun peut imaginer son vis-à-vis en train de travailler. Portrait croisé d’une famille partagée par la SNCF.

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Il est un peu plus de 14 heures, ce mercredi. Sur le Pont en U, une voiture de police s’arrête à hauteur d’un piéton. Contrôle inopiné.

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A la retombée du Pont du Guit, côté Belcier, un carrefour lugubre, un abri bus et un muret font office de gare routière. C’est le point de départ, via Eurolines, pour la Pologne, l’Allemagne, le Portugal… On a voulu connaître la saveur d’un voyage en car Bordeaux-Porto. Embarquement immédiat pour 14 heures de route et d’histoires de vie.

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« Ce quartier est mal famé… », raconte un habitant de Belcier. « Surtout le samedi soir à la sortie des boîtes. Ce panneau décourage les éventuels intrus », dit-il encore en pointant l’inscription menaçante qui décore son portail.

Paranos les habitants du quartier ? « En vérité… mon chien est mort depuis plus de deux ans… mais je laisse quand même la pancarte », poursuit-il.

Dans la cour d’une autre propriété, une habitante rigole : « Il n’y a jamais eu aucun chien ici ! C’est le vieux proprio qui l’a mise pour impressionner les passants. »

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Les arbres de la place Ferdinand-Buisson ruissèlent de gouttes de pluie. Le halo des réverbères les font briller alors que dans le centre de Bordeaux, ce sont les illuminations de Noël qui brillent déjà. De l’autre côté de la gare il n’y a pas encore de guirlandes de Noël, Saint-Jean attend. « C’est sur le point d’être fait. Tout s’allume vendredi », affirme Cédric Debré, en charge du chantier “illuminations de Noël” à la mairie. Il faut dire que les services des espaces verts ont du temps devant eux : seulement trois sapins seront posés dans le quartier Saint-Jean. Deux sur le parvis de la gare et un égaré à Belcier. Des guirlandes vont être placées dans les arbres de la Place Ferdinand-Buisson, ces branches-là feront bien l’affaire… Enfin, la cité Carle-Vernet sera décorée. Voilà pour les actions menées par la mairie.
De l’autre côté de la gare, les allées de Tourny brillent de tous leurs feux. Les associations de commerçants ont posé elles-mêmes leurs décorations et sont subventionnées à hauteur de 40 à 60 % par la mairie. A Saint-Jean, aucune association n’a présenté de projet. « L’association qui d’habitude pilote le dossier a manqué de moyens », affirme Isabelle Grolleau-Heng à la direction du développement économique. Pas assez d’argent pour financer à hauteur de moitié. Noël ne s’embarrasse pas de paillettes à Belcier.

Camille Lem

A chercher sur internet des informations sur Belcier et Saint-Jean, on croise des journalistes citoyens, des forums enfiévrés, des blogs de passionnés, de la publicité à n’en plus compter sans oublier les inévitables vidéos de tecktonik. Dans cet improbable souk se cachent de petits trésors.

Les premiers à faire vivre Belcier et Saint-Jean sur la toile, ce sont les deux correspondants de Sud Ouest. Depuis novembre 2007, Manuel Guimaraes et Thomas Bartherote mettent périodiquement en ligne des articles sur l’actualité du quartier. La nouvelle formule de Sud Ouest ayant abandonné les pages quartier, leur blog est désormais l’unique moyen d’avoir des informations régulières sur Belcier et Saint-Jean.

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